故意杀人是指故意非法剥夺他人生命的行为，属于侵犯公民人身民主权利罪的一种，是中国刑法中性质极为恶劣的犯罪行为之一。根据《中华人民共和国刑法》第二百三十二条的规定，故意杀人罪的刑罚分为死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。
构成故意杀人罪需要满足以下条件：
侵犯他人的生命权，即具有自主呼吸能力和新陈代谢功能的活体有机组织。
必须有剥夺他人生命的行为，可以是作为也可以是不作为，但必须是非法的。
行为人明知自己的行为会导致他人死亡，并且希望或者放任这种结果发生，包括直接故意和间接故意。
司法实践中，判定故意杀人罪情节是否较轻通常考虑以下因素：
义愤杀人：被害人有严重过错，行为人是在难以忍受的情况下私自处死。
激情杀人：因受到挑衅或感情冲动导致的杀人行为。
帮助自杀：行为人在帮助他人自杀的情况下可能构成故意杀人罪。
防卫过当：在正当防卫过程中造成过当结果，致人死亡的，可能构成故意杀人罪。
需要注意的是，正当防卫和紧急避险行为不构成故意杀人罪。
